1986年前的芙蓉镇还叫着她的小名王村。那时的她小家碧玉般的小巧惬意，与世无争。三面环水，一面靠山的位置，让她占尽了风水。
这一年，电影《芙蓉镇》，让中国人知道了米豆腐，知道了豆腐西施。知道了在神秘遥远的湘西有个这么传奇的小镇。它有两千多年的历史，有数百座保存完好的土家吊脚楼。
芙蓉镇的吊角楼依山傍水，错落有致。拾级而上的青石板小径，曲径通幽，蜿蜒了五公里，贯穿整个小镇。
这些土家吊角楼飞檐翘角，朴拙而典雅，都是原木色泽，没一点多余的修饰。
而雕梁画栋的土王府的雍容华贵，再次彰显出土家族深厚的历史渊源和土家人的聪明才智。
这山水之间的小镇，让古老而神秘的土家族充满了无限的诱惑。得天独厚的灵气，让小镇上的每个人都有深藏不露的绝活。街道两边随处可见的是芙蓉镇的招牌小吃米豆腐，还都是正宗刘晓庆牌。可见那个电影对芙蓉镇的影响有多深厚。香香脆脆的姜糖，两边店铺里冒出缕缕桂鱼的芳香，让你脚步迟疑，一次次回头去寻。
大红大绿鲜艳夺目的土家织锦，精美的草鞋草帽等草编竹编制品，把土家人的简单豪爽，勤劳智慧表现得淋漓尽致。
倘佯在五里石板长街，像走进了两千年前土家人悠长的生活。这些被时光揉搓的碎片，沟勒出一街的历史沧桑。庄严的王府一如过往地奢华，只不见了杯盏交错里王爷王妃们的笑貌音容。
一条酉水河从西到东贯穿在芙蓉镇两头，它缓慢细碎的波涛，诗意地润泽着土家吊角楼里油盐柴米的日子。流着流着，它以迅雷之势，跌下深谷。一个高60余米，宽43米的瀑布，就那样屹立在村子正中。以磅礴之势，朝夕轰鸣。它成就了芙蓉镇挂在瀑布上的古镇这一名正言顺的盛名。
芙蓉镇的夜静寂无声，能看到浮在水面上的一轮明月，在酉水细碎的涛声，和远山明灭的灯火里，皎洁的渲染了一河碎银。
当初，芙蓉镇以酉水之便，上通川黔，下达洞庭、鄂沪。自古为永顺通商口岸，素有“楚蜀通津”之称。享有酉阳雄镇、湘西“四大名镇”、“小南京”之美誉。
当初的一切辉煌，已经化作了一截传说，在历史的烟云里，历久弥新。对于今日来到这里的人而言，他们只不过是踏着这石板小径，怀着一腔虔诚，凭吊，或者景仰。